Adaptación vs mitigación climática
Dos caras de una misma moneda
Los fenómenos meteorológicos extremos en todo el mundo están afectando a dimensiones clave de la vida humana y las economías1. Actualmente la lucha contra el cambio climático se enfoca en acciones de mitigación y aunque estos esfuerzos son muy necesarios, la pieza olvidada en el camino hacia la neutralidad de emisiones es la adaptación, complementaria a la mitigación e igualmente necesaria.
Según estimaciones recientes, el mercado de adaptación climática podría alcanzar un valor de 2 mil millones de dólares anuales dentro de cinco años4. Las iniciativas de adaptación climática solo reciben entre el 5% y el 7%5 de toda la inversión relacionada con el clima. La inversión proviene principalmente del sector público, mientras que menos del 2% de los fondos para la adaptación4 provienen de fuentes privadas. Además, la inversión en adaptación se concentra principalmente en los países de mayores ingresos, las necesidades de financiación son entre 10 y 18 veces superiores a los compromisos actuales6.
De acuerdo con la Comisión Global en Adaptacion7, cada dólar invertido en adaptación podría generar hasta 10 dólares en beneficios económicos netos.
¿Cuál es la diferencia entre mitigación y adaptación?
Imaginemos un barco con una vía de agua en el casco2. Para evitar que se hunda debemos abordar el problema principal: bloquear el agujero- en nuestro caso, eso significa mitigar (reducir) la producción de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), que son la fuente del problema; pero también hay que ocuparse de achicar el agua que ya está dentro con cierta rapidez- en nuestra analogía, esto sería equivalente a la adaptación. Para mantenerse a flote y evitar daños en la embarcación, debemos abordar ambas cuestiones simultáneamente. De manera similar, al abordar el cambio climático, debemos actuar en ambos frentes (mitigación y adaptación) al mismo tiempo.
Mitigación
- Busca reducir el flujo de gases de efecto invernadero que atrapan calor a la atmósfera reduciendo su producción o aumentando la captura de carbono.
- El objetivo es evitar interferencias humanas significativas en el clima.3
- La mitigación se aborda a nivel mundial.
- Es un trabajo de largo plazo clave para evitar escenarios de riesgo de cola.
Adaptación
- Se centra en anticipar los efectos adversos del cambio climático y tomar medidas adecuadas para prevenir o minimizar los daños.
- El objetivo es reducir riesgos derivados de los efectos nocivos del cambio climático. También incluye el lado positivo: aprovechar las oportunidades que puedan surgir del mismo.
- No hay un camino claro ni una agenda global. Debe abordarse a nivel local.
- Necesidad a corto y medio plazo dado que los eventos climáticos ya están ocurriendo.
¿Qué podemos hacer?
Las dos estrategias clave a implementarse tanto a nivel público como privado son:
Mitigación
Abordar la fuente de emisiones
Mejorar los "sumideros" que pueden atrapar gases de efecto invernadero
Establecer un premio mínimo para el carbono
Adaptación
Abordar la fuente de emisiones
Mejorar los "sumideros" que pueden atrapar gases de efecto invernadero
Establecer un premio mínimo para el carbono
Desafíos y oportunidades
Factores que explican la falta de inversión en adaptación:
- Los costes iniciales
- Gestión local
- Falta de equilibrio para una Transición Justa
- La resistencia al problema del cambio climático
Sin embargo, existe un gran número de soluciones y tecnologías innovadoras que a la vez que rentables pueden marcar la diferencia para la adaptación, como la agricultura vertical, la agricultura hidropónica, los sistemas mejorados de refrigeración y aislamiento, las viviendas modulares e impresas en 3D, las tecnologías destinadas a frenar la propagación de incendios forestales, etc.
Conclusión
Las economías incrementarán sus niveles de resiliencia, albergarán mayor potencial de productividad y crecimiento, y obtendrán beneficios sociales y ambientales, si los esfuerzos de adaptación y mitigación se coordinan y gestionan en paralelo.
El éxito de la adaptación radica en aumentar su visibilidad y urgencia, aprovechar las oportunidades derivadas de la innovación y ampliar su escala. La adaptación merece además un mayor enfoque comercial, ya que representa oportunidades a día de hoy con menores gastos de capital y con retornos de inversión más rápidos que los proyectos climáticos a más a largo plazo.
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